Saloniki - twoje greckie wakacje

Biała wieża i widok na zatokę /AFP

Nazywane księżniczką Zatoki Thermaikos Saloniki swoją nazwę odziedziczyły po prawdziwej księżniczce. Założyciel miasta król Kassander nadał mu imię swojej żony, siostry Aleksandra Wielkiego Thessaloniki.

Górne miasto

Założone w IV w. p.n.e. Saloniki są jednym z najstarszych miast europejskich. Przez wieki przechodziły z rąk do rąk, władali nim między innymi Rzymianie, Bizantyjczycy, Turcy i Wenecjanie. Najwięcej śladów historii można zobaczyć w Kástra - dzielnicy ocalałej z pożaru, który w 1917 r. niemal kompletnie strawił Saloniki.

Kastra, nazywana też Górnym Miastem, rozciąga się od ulicy Olimbiados do murów obronnych. To prawdziwa gratka dla fascynatów kultury bizantyjskiej. Oprócz murów obronnych z IV w można tu zobaczyć kościół Świętego Mikołaja z XIII w., klasztor Wlatadon oraz klasztor Osios Dawid.

Położona na wzniesieniu Kastra to urokliwe tureckie zaułki i fasady greckich domów w stylu art deco, ale także wspaniały widok na miasto i zatokę.

W stronę morza

Widok na zatokę /AFP

Nieco poniżej górnego miasta znajduje się jeden z najważniejszych zabytków Salonik Aghios Demetrios - kościół św. Demetriusza, patrona miasta. Zbudowany w V w. na miejscu mniejszego kościółka, w VII w. został rozbudowany do pięcionawowej bazyliki. Można w nim obejrzeć wspaniałe bizantyjskie mozaiki, które cudem ocalały przed zakusami ikonoklastów i przetrwały okres, w którym kościół był przerobiony na meczet.

Na liście zabytków, które obowiązkowo należy zwiedzić jest Hagia Sofia - kopia słynnej budowli z Konstantynopla. Salonicka Hagia Sofia została wybudowana w VIII w., ale w tym miejscu kościół stał już pięć wieków wcześniej. Saloniki są zwiazane z historią chrześcijaństwa niemal od samego początku, to właśnie do Tesaloniczan św. Paweł napisał dwa listy.

Znajdziemy tu także ślady Rzymian: Rotunda z 306 r. n.e. została zbudowana jako mauzoleum cesarza Galeriusza.

Biała wieża, krwawa wieża

Będąca fragmentem murów obronnych wieża jest symbolem Salonik. Dzisiaj nosi przydomek Biała, ale niegdyś nazywano ją Krwawą Wieżą. Nie bez powodu, mieściło się w niej więzienie, a w 1826 r. Turcy dokonali tu rzezi zbuntowanych janczarów. Po I wojnie światowej wieżę pobielono, dzisiaj znajduje się tu Muzeum Kultury Bizantyńskiej. Z wieży można też podziwiać panoramę miasta.

Bachus i X. Muza

W 1997 r. Saloniki zostały Europejskim Miastem Kultury. Miłośnicy kina koniecznie powinni odwiedzić miasto w listopadzie, kiedy będzie się odbywał Międzynarodowy Festiwal Filmowy. W tym roku będzie on obchodził swój 50. jubileusz, można się więc spodziewać szczególnej oprawy. Kto woli rozrywki lżejszego typu, może wybrać się do Salonik w pierwszej połowie września. Trafi wtedy na Festiwal Wina. W licznych sklepach z winami w Salonikach można się zaopatrywać w ten trunek nie tylko podczas festiwalu. Szczególnie godne polecenia jest macedońskie Domaine Carros i białe Cambas.

Rejs wokół półwyspu Athos

Saloniki to świetny punkt wypadowy, z którego można wybrać się na interesujące jednodniowe wycieczki.

Na półwyspie Athos znajdują się najwspanialsze klasztory bizantyjskie w Grecji. Dostęp do nich jest mocno ograniczony, ponieważ większą część półwyspu zajmuje zamknięta, półautonomiczna Teokratyczna Republika Mnichów. Jej sercem jest Święta Góra Athos. Do zamkniętej części półwyspu mogą dostać się jedynie mężczyźni i to za specjalnym zezwoleniem.

Turyści mogą jednak podziwiać część klasztorów z pokładów statków kursujących wzdłuż wybrzeża półwyspu. Specjalne rejsy wyruszają z miasteczka Ouranopoli oddalonego od Salonik o ok. 100 km. Ouranopoli to miasteczko przyjazne dla turystów, można zjeść przysmaki kuchni greckiej w przyportowej tawernie lub wypocząć na kawiarnianym tarasie. Znajdują się tu również piękne piaszczyste plaże.

Z Salonik do naskalnych monasterów

W Meteorach można zobaczyć klasztor na szczytach skał /AFP

Klasztory na szczytach skał można zobaczyć w górach Tessali, Meteorach. Tu nie ma takich ograniczeń jak na półwyspie Athos - część monasterów jest udostępnionych do zwiedzania. Początkowo wszystko co potrzebne do budowy i życia w klasztorach było wciągane na szczyty skał na linach. Dzisiaj zwiedzający mogą skorzystać z kamiennych schodów.

Najważniejszy z klasztorów Monastyr Wielkiego Meteora mieści się na skale, która od podnóża do szczytu ma 250 m. Inne: Monastyr Rusanu, św. Mikołaja czy św. Trójcy są położone nie mniej malowniczo.

Wyprawa do Meteorów to jedna z najpopularniejszych jednodniowych wycieczek z Salonik. Do Kalampaka odjeżdża 6 autobusów (pierwszy o 8. rano, ostatni o 21.), podróż trwa ok. trzech godzin, bilety w jedną stronę kosztują ok. 15 euro. Z Kalampaka do monasterów można dojechać autobusem miejscowym.

Bezpośrednich połączeń kolejowych do Kalampaka brak, a na sprawną przesiadkę w Larissie nie ma co liczyć. Pociągi nie są dobrze skomunikowane i czas oczekiwania na przesiadkę to co najmniej godzina. Doskonałym wariantem jest wynajęcie samochodu - co jest możliwe już od 15 euro za dzień. Z Salonik do Kalampaka można dojechać w ok. 2,5 godz. (216 km).

W gościnie u Zeusa

Turysta wspina się na Olimp /AFP

Góra Olimp to doskonała wycieczka nie tylko dla ludzi zafascynowanych mitologią grecką, ale przede wszystkim dla miłośników turystyki górskiej i nieskażonej natury. Góra jest oddalona od Salonik o 100 km. Kto chce zdobyć górę, na której niegdyś zamieszkiwali greccy bogowie, powinien wyruszyć z miejscowości Litochoro znanej także jako Miasto Bogów, gdzie zaczyna się szlak.

Przydatne informacje

Do Salonik najprościej jest się dostać samolotem. Lotnisko jest oddalone od miasta o 10 km, autobus z lotniska do centrum kursuje co godzinę. Oferta hoteli jest szeroka: od luksusowych po tanie hostele. Podstawowy środek komunikacji miejskiej to autobusy: pomarańczowe obrębie miast, czerwone i niebieskie na dłuższych trasach.

Najbliższe plaże to: Aretsou, Perea, Nei Epivates, Agia Triada, Nea Mihaniona, Epanomi, Asprovalta.

Wzdłuż wybrzeża znajduje się wiele restauracji i barów, które tętnią życiem również nocą. Młodzież chętnie bawi się w licznych klubach dzielnicy Ladhdika.

IG