Montreux - nad Jeziorem Genewskim

Najpierw zwiedzamy Montreux Palace - w końcu to od niego wszystko się zaczęło. "Pałac" to pięciogwiazdkowy hotel, który powstał w 1906 roku. Jego budowa trwała 18 miesięcy i zapoczątkowała całkowitą przemianę niewielkiej rolniczej miejscowości w atrakcyjny kurort. Przemianie Montreux i całego regionu na wschodnim brzegu Jeziora Genewskiego pomogli też Jean Jacques Rousseau, Lord Byron i Nabokov. Popularność ich dzieł przyczyniała się do wzrostu popularności Montreux wśród turystów. Nabokov właśnie w parku przed Montreux Palace miał napisać "Lolitę".

Belle epoque i najlepsze SPA w Europie

Z zewnątrz legendarny hotel imponuje fasadą z zestawieniem okien, balkonów i werand pod żółtymi markizami oraz atrakcyjnym położeniem nad samym brzegiem Jeziora Genewskiego, ale naprawdę zachwycić można się dopiero w jego wnętrzach. Typowy dla belle epoque przeszklony hall i stylowe sale konferencyjne robią wrażenie! Hotel ma także centrum konferencyjne z doskonałą restauracją na tarasie urządzone w dawnym pawilonie sportowym tzw. Petit Palace oraz ekskluzywne SPA wyróżnione przed trzema laty tytułem najlepszego w Europie.

Tuż obok Montreux Palace mieści się sala koncertowa, w której organizowany jest słynny Montreux Jazz Festiwal. Jego tradycja sięga 1967 roku, a dziś jest największym festiwalem w Szwajcarii i wbrew nazwie nie koncentruje się jedynie na jazzie, można posłuchać także muzyki popularnej i rocka. Jak wielkie gwiazdy reprezentujące różne muzyczne światy goszczą w Montreux można przekonać się śledząc program 44 edycji festiwalu. W 2010 roku gośćmi byli m. in. Phil Collins, Charlotte Gainsbourg, Norah Jones, Gary Moor, Billy Idol, Paco de Lucia, Massive Attack, Tori Amos, Erykah Badu, Angelique Kidjo, Diana Krall i Mark Knopfler. Cześć koncertów odbywa się w nowoczesnych halach koncertowych, część na promenadzie i łodziach jest dostępna bezpłatnie.

Dym na wodzie Jeziora Genewskiego

Festiwal to nie jedyny muzyczny element związany z Montreux. W mieście swoją siedzibę ma Mountain Studios - studio nagraniowe, którego założycielem i pierwszym właścicielem był zespół Quinn, a nagrywali w nim m. in . David Bowie, Iggy Pop, Chris Rea, the Rolling Stones i Led Zeppelin. Freddie Merkury, którego pomnik stoi na jednym z placów przy promenadzie, lubił wypoczywać w Montreux ceniąc sobie dyskrecję jego mieszkańców. Z tego samego powodu wiele gwiazd przyjeżdża do okolicznych klinik i SPA, brak "paparazzi" sprzyja poprawianiu urody i reperowaniu zdrowia.

Spacerując promenadą od Montreux Palace w kierunku Zamku Chillon dotrzemy w miejsce, gdzie kiedyś było kasyno wybudowane w typowym dla bell epoque stylu. Kasyno spaliło się podczas koncertu Franka Zappy, co podobno widzieli członkowie zespołu Deep Purple przebywający w tym czasie w Montreux. Dym unoszący się nad taflą jeziora miał zainspirować ich do napisania przeboju "Smoke on the water". "Płonący dom hazardu" znalazł się nawet w tekście piosenki.

Sisi ucieka przed nostalgią

Na wzgórzu ponad miastem widać Caux Palace, w którym nocowała Elżbieta Bawarska znana jako Sisi, kiedy pod koniec życia podróżowała chcąc uciec przed nostalgią po samobójstwie jedynego syna. Caux Palace był jednym z przystanków jej długiej podróży, wracając z Montreux w 1898 roku Sisi została zamordowana w Genewie przez anarchistę, który tłumaczył później, że chciał po prostu zamordować jakiegoś władcę. W czasie I wojny światowej w Caux Palace był ośrodek dla uchodźców Żydów z Węgier, obecnie mieści się hotel.

Montreux słynie z łagodnego klimatu, początkowo to właśnie dlatego zimą zaczęli przyjeżdżać tu turyści, potem wyścigi jachtów organizowane na Jeziorze Genewskim ściągały ich także latem.

Przy długiej na 15 km promenadzie wzdłuż jeziora rosną palmy, ale wystarczy tylko godzina jazdy by znaleźć się w jednym z alpejskich ośrodków narciarskich. Liczące 23 tys. mieszkańców Montreux jest bardzo dobrze skomunikowane - pociągiem w 45 min. można dotrzeć na lotnisko w Genewie, w 2h do Zurychu, a w 3,5h do Mediolanu. Mieszkańcy miasta korzystają z nieskazitelnie czystej wody spływającej z górskich źródeł, ale Jezioro Genewskie jest tak czyste, ze w Genewie i Lozannie to właśnie ono jest źródłem wody pitnej. Woda w jeziorze nigdy nie zamarza, latem jej temperatura sięga 23-26 st. C.

Ewa Pawełczyk