Relaks w SPA

Ze względu na położenie geograficzne, Portugalia jest idealnym miejscem na odpoczynek w ośrodkach SPA. Na przemęczonych gości czekają resorty zlokalizowane m.in. w regionie Algarve, na archipelagu Azorów oraz na Maderze. Centra oferują zarówno tradycyjne zabiegi: masaże, hydroterapię, talassoterapię (terapię wykorzystującą wodę morską, glony, wodorosty, błoto, muł i piasek z morza), aromatoterapię, jak i bardziej nowoczesne: winoterapię. (Winoterapia to zabiegi kosmetyczne, w których wykorzystuje się winogrona, ich pestki i miąższ lub wino. Znajdujące się w nich substancje spowalniają proces starzenia się, pobudzają metabolizm tkankowy, pomagają w zmniejszeniu tkanki tłuszczowej i cellulitu, oraz nawilżają i wygładzają skórę.)

W Algarve, ośrodki SPA znajdują się w zacisznych resortach, w których przykłada się dużą wagę do wysokiej jakości obsługi. Zalicza się do nich m.in. hotel Quinta do Lago w Almancil, gdzie w ekskluzywnym otoczeniu wykonywany jest masaż gorącymi kamieniami oraz zabiegi z zastosowaniem aloesu, alg morskich czy też czerwonych winogron - bogatych w antyoksydanty i opóźniających starzenie się skóry. Godne polecenia są także zabiegi na ciało z zielonej herbaty, która pomaga w walce z cellulitem. Z odkrytego jacuzzi, znajdującego się na terenie hotelu, rozpościera się fantastyczny widok na pobliski Park Krajobrazowy Ria Formosa.

Kolejnym miejscem wartym uwagi jest Vilalara Thalassotherapy Centre w Lagoa, uznane przez magazyn "Condé Nast Traveller" za jedno z pięciu najlepszych ośrodków thalassoterapii na świecie. Każdy gość, po uprzedniej konsultacji medycznej, realizuje plan leczenia przygotowany specjalnie dla niego. W ofercie centrum znajduje się ponad 50 różnych zabiegów SPA, w tym m.in. z wykorzystaniem morskiego błota i wodorostów, które zawierają pierwiastki sprzyjające odnowie biologicznej. W ośrodku znajduje się również salon piękności oraz salon fryzjerski. Hotel, wraz z otaczającym go, wspaniałym ogrodem tropikalnym, położony jest na klifie, z którego rozciąga się piękny widok na plażę Praia das Gaivotas.

W górach Serra de Monchique, w północnej części Algarve, znajduje się jedyny ośrodek SPA w Portugalii z wodami termalnymi - Villa Termal Das Caldas De Monchique. Resort ma swojej ofercie m.in. kąpiel Kleopatry (czyli kąpiel w mleku z miodem i olejkami), winoterapię oraz odkryty basen z wodą termalną i masażami wodnymi. W wolnej chwili można udać się na spacer lub rowerową przejażdżkę po pięknych, zielonych wzgórzach. Dla mam, które przyjechały z dziećmi, przygotowano Kids Club, w którym pociechy mają zapewnioną opiekę oraz różne rozrywki (gry, rysowanie, filmy).

Ważnym wydarzeniem dla miłośniczek SPA jest Algarve Spa Week. Przez 7 dni, od 2 do 9 października, dziesięć najlepszych, pięciogwiazdkowych hoteli SPA będzie oferować swoje usługi z 50 procentową zniżką.

Czas na zakupy

Będąc w Portugalii warto zajrzeć do eleganckich butików z ubraniami oraz sklepów jubilerskich (Lizbona, Porto). Skórzana galanteria jest tu tańsza niż we Włoszech, a jakością i elegancją nie ustępuje tamtejszym produktom.

Wśród biżuterii na uwagę zasługują tradycyjne filigrany (przedmioty zrobione z cienkich, srebrnych i złotych drucików, tworzących ażurową siatkę) oraz piękne kolczyki i broszki, często z motywami kwiatowymi i zwierzęcymi.

Doskonałą pamiątką z wakacji lub prezentem z podróży mogą być lokalne wyroby rzemieślnicze, oferowane w małych sklepach i na ulicznych bazarach. Są to: produkty koronkarskie (Madera i Azory), przedmioty z wikliny (Algarve), wyroby z korka, drewniane dziecięce zabawki (Alentejo) czy też doskonałe, regionalne wina (Porto, Madera, Alentejo). Warto zastanowić się również nad zakupem portugalskiej ceramiki. Wybór jest szeroki: od pojedynczej płytki azulejos aż po ekskluzywne, porcelanowe wyroby fabryki Vista Alegre.

Informacje praktyczne

Większość sklepów jest czynna od pn. do pt. w godzinach od 9.00 do 19.00, z przerwą obiadową od 12.30 do 15.00. W sb. sklepy są otwarte od 9.00 do 13.00.

Nowoczesne centra handlowe są czynne przez cały tydzień w godzinach od 9.00 do 24.00.

Lokalne bazary uliczne (feiras, mercados) pracują od godziny 8.00 do wczesnych godzin popołudniowych.

Najpopularniejsze miejsca to: Feira de Ladra w Lizbonie (czw. i sb.), wiejski targ w Barcelos, targ w Vila do Conde koło Porto (lipiec, sierpień) oraz bazar w Lagos w regionie Algarve (sierpień).

Romantyczne wakacje

W Portugalii można znaleźć wiele romantycznych miejsc i okazji do wzmocnienia łączącej parę więzi. Nastrojowe kolacje przy muzyce fado, uliczne festyny, wieczorne spacery brzegiem morza czy też wspólne oglądanie niesamowitego zachodu słońca, to tylko kilka z licznych propozycji.

Nowożeńcy mogą spędzić podróż poślubną na wyspie pełnej egzotycznych kwiatów (Madera, Azory) lub też w jednej z pousad, czyli urokliwych hoteli utworzonych w dawnych zamkach i klasztorach. Na uwagę zasługuje Pousada de Rainha Santa Isabel w Estremoz (region Alentejo), znajdująca się w zamku wybudowanym przez króla Dionizego dla swojej żony - królowej Izabeli. Hotel zachwyca zabytkowymi meblami oraz pięknym, pałacowym ogrodem.

Alternatywą dla pousadas, są prywatne rezydencje: quintas (wiejskie posiadłości, zwykle bardzo wytworne) oraz solares (należące do arystokracji dwory), w których wynajmowane są pokoje dla gości. Miejsca te charakteryzują się eleganckim wystrojem z poprzednich epok oraz życzliwym przyjęciem przez gospodarzy.

Portugalscy Romeo i Julia

Romantyczna historia nieszczęśliwej miłości następcy tronu - księcia Piotra I (Dom Pedro) i hiszpańskiej damy dworu - Ines de Castro jest równie tragiczna jak opowieść o kochankach z Werony. Król Alfons IV, ojciec Pedra, z przyczyn politycznych ożenił go z Konstancja Kastylijską (Constança de Castela). Książę jednak zakochał się bez pamięci w dwórce swojej żony - Ines de Castro.

Przez lata kochankowie ukrywali swoje uczucia, aż do śmierci Konstancji. Związek ten nie podobał się jednak królowi Alfonsowi IV oraz portugalskiej arystokracji, którzy obawiali się, że, pod wpływem rodziny de Castro, Portugalia zostanie wciągnięta w konflikty z Hiszpanią. Z ich inicjatywy zabito Ines, skutkiem czego zrozpaczony Dom Pedro wywołał rewolucję skierowaną przeciwko ojcu. Pogodziła ich dopiero matka Pedra. Dwa lata później, gdy Piotr I objął tron Portugalii, dokonał zemsty na mordercach swojej ukochanej - torturując ich i wyrywając im serca. Oświadczył też, że potajemnie poślubił Ines w Bragançy, a więc jest ona prawowitą królową Portugalii.

Szczątku obu nieszczęśliwych kochanków znajdują się w Mosteiro de Alcobaça (największej portugalskiej świątyni), a ich pięknie zdobione sarkofagi ustawiono naprzeciwko siebie tak, aby w dniu zmartwychwstania od razu mogli sobie spojrzeć w oczy. Na nagrobkach umieszczono też napis: Até ao fim do mundo ("Aż do końca świata").

Ta romantyczna historia pozostała w pamięci ludzi, m.in. dzięki powiedzeniu: Agora é tarde; Ines e morta ("Już za późno, Ines nie żyje").